肝纖維化：阻止肝炎的發生和惡化才是關鍵！

肝纖維化是一種慢性肝臟疾病，通常由於肝細胞長期發炎及受損而導致的，常見病因有：慢性Ｂ、Ｃ型肝炎、脂肪性肝炎、濫用酒精、長期藥物毒性肝受損等等。肝纖維化可以分開為五個不同程度，分別表示成；F0，F1，F2，F3及F4。F0代表沒有任何纖維現象，數字越高代表肝細胞纖維化範圍越大，F4則代表肝硬化。[1]

在西方醫學的角度，肝纖維化是肝細胞長期受損的後果，而受損嚴重則會變為肝硬化，是被認為不能夠治療的，現時也沒有任何西藥能夠直接治療肝纖維化或肝硬化。而手術也是不能夠治療肝纖維化的，因為肝纖維化和肝癌不一樣，有問題的纖維化肝細胞通常會分布在整個肝臟內，不能夠切除部份。在沒有任何治療方案的情況下，醫生通常只會建議病患者改善生活習慣或嘗試治療引致肝纖維化的病因（例如：慢性Ｂ、Ｃ型肝炎，脂肪性肝炎），以減慢肝纖維化的惡化。[2] 

當慢性肝炎患者的肝臟發展到肝纖維化的程度時，在接受治療時應該提高警覺，因為在治療過程，可能會因為藥物的毒性導致肝纖維化進一步加劇，藥物亦有可能影響肝功能。因此慢性肝病患者應該設法在病情未發展到肝纖維化之前停止肝臟炎症持續（改善ＡＬＴ酵素數值），並以預防肝纖維化為首要的治療目的，才能減低病患及治療的複雜性。患者也有必要明白使用藥物治療時候也有可能會傷害肝臟細胞，不能夠胡亂或接受過多的藥物治療，並且應該選擇適當的及安全的預防或治療手段。