糖尿病患者人數激增三倍

世衛組織在世界衛生日之前稱，自1980年以來，全球糖尿病患者人數激增了三倍，在世界各個地區，尤其是發展中國家，糖尿病的患病人數都在不斷增加，流行程度也不斷加劇。主要因素包括超重和肥胖症。2014年為止，已有4.22億人患有糖尿病，相形之下，1980年則為1.08億人。 [1]    

一般人可能認為糖尿病只會影響血液中的糖份，和影響腎臟功能等。但事實糖尿病所引致的健康問題可以十分嚴重，也很有可能影響患者的肝臟健康，甚至乎導致嚴重肝臟病！原因是糖尿病會提高了非酒精性脂肪性肝病的危險性；有一半的二型糖尿病患者都患有非酒精性脂肪性肝病，而接近一半的一型糖尿病患者也有同樣問題。其他有可能提高非酒精性脂肪性肝病的風險包括：肥胖，高血脂和高血壓。[2]

根據大多數的數據顯示，現在在美國糖尿病是導致最多肝臟病的原因之一，而隱源性肝硬化則是由非酒精性脂肪肝病及糖尿病引起的最常見肝臟疾病，同時是導致需要肝臟移植的第三高的原因。[3][4] 此外，糖尿病患者通常都會同時患有其他慢性病，長期使用藥物控制病情也是十分普遍的。而各種糖尿病藥物都均有不一樣的副作用，[5] 長期使用藥物中的毒性也有可能影響肝臟功能及健康。

由此可見，糖尿病其實和肝臟健康息息相關。但因現時還未有有效藥物治療非酒精性脂肪性肝病的關係，往往醫生和病人都不會注意到保護肝臟這方面的工作，導致糖尿病患者肝功能下降，甚至乎患上肝臟疾病。事實上，改善糖尿病是可以透過改善飲食習慣，運動及使用適當的藥物實行的，而利用有效的保護肝臟的措施也是糖尿病患者絕對不能缺乏的範疇！