抗病毒治療藥物的另一面：希望越大，失望越大

多年以來大家都使用干擾素作為主要治療慢性肝炎的藥物。近年推出的抗病毒治療藥物 (DAAs) 可以控制肝炎病毒的複製，這藥物的價錢十分昂貴，但是效果比干擾素有效。[1] 在各種熱烈介紹的情況下，這藥物帶給了患者很大的期望。

病者的肝炎病毒基因型、肝臟受損程度、和服用時間都會對這藥物的成效有所影響，[2] 有些病患者服用藥物後可以成功驅除病毒，但是也有失敗的。我們很容易便能夠在網絡中搜尋到失敗患者的留言。對這些抱有很大期望但是治療沒有效的患者來說，真是希望越大，失望越大。

“我現在十分沮喪，比起我在了解到這麼一個理想的治療法之前還要沮喪。” － ＳＭＭＡＣＥ。[3] 

在接受各種抗病毒治療法後，亦未能成功驅除病毒的患者應該怎麼辦？應該如何控制病情？這個問題對於所有肝炎患者都屬於十分貼身的問題，包括B、C型肝炎患者、不能夠接受藥物治療的患者、抵受不住藥物副作用而停止治療的患者、對治療沒有反應的患者、或治療後病毒復發的患者等等，都是非常重要的問題。

要控制病情，患者首先要明白身體內的病毒數目和肝臟受損程度是沒有直接關連的。［Addressing Viral Hepatitis in People With Substance Use Disorders］這本書裏提到：很少的病毒數目並不代表肝臟受損的程度很低，相對病毒很高也不代表肝臟受損程度很嚴重。體內病毒的數目多與少只能用作衡量抗病毒治療藥物的效果的參考數值。[4] 而事實上，科學研究也證明了有很多肝炎帶菌者的體內含有大量肝炎病毒，但是肝功能 (ALT) 完全正常的。也有些國家的專家已經提出建議，當肝炎病毒在體內但沒有引起肝臟炎症的時候，對病毒的治療是不需要的。[5] 我們用蜜蜂來打個譬如：有些人給數十隻蜜蜂叮了之後便需要進醫院，甚至乎有生命危險。但有些人卻可以讓數百萬隻蜜蜂包圍在身體上，但是一點損傷都沒有。原因是蜜蜂不一定會叮人的，因此患者不一定要殺死蜜蜂，只要不被蜜蜂傷害便可以。當患者理解到這一點之後，控制病情的方法便開始明確；要保障肝臟健康是不一定需要消滅病毒的。

但是，如果患者們正在不停被蜜蜂攻擊，而殺虫藥或殺死蜜蜂不是一個選擇的話，應該怎麼辦？很簡單，只要穿上保護衣便可以，因為保護衣能夠保護身體不受蜜蜂的攻擊傷害。保護肝臟也是一樣的。肝炎病毒為什麼那麼可怕？是因為病毒會造成肝臟炎症，長期的肝臟炎症會引起肝硬化或肝癌等嚴重病症，也是導致換肝手術的主要原因。[6] 因此，患者們的保護衣應該是能夠有效地控制肝臟炎症，並且幫助肝臟消炎的東西，只要肝臟沒有炎症便能夠保證肝臟不會進一步受損，並且能夠恢復、能夠變得健康。

以 YHK 為例，它是一件很有效的保護衣，因為研究報告證明了使用 YHK 10 至 30 天後，肝炎患者的 ALT 指數能夠回復正常，它能夠有效地幫助肝臟炎症消除。[7][8][9] 對肝炎患者們來說，殺虫藥和保護衣都是有幫助的東西，如果一直都找不到有效的殺蟲藥，或發現殺虫藥的效果不理想，倒不如積極地尋找適合自己的保護衣，總比默默地等候着新的殺虫藥出現來得安全及有保障。